Encontro da Fé Reformada em Porto Alegre

Para alegria dos que entendem que a Palavra de Deus é necessária para nos dirigir nestes tempos de pos-modernismo, aconteceu em Porto Alegre, o Segundo Encontro da Fé Reformada. O Encontro começou na quinta-feira a tarde (23/06) e terminou no sábado a noite (25/06), na Igreja Presbiteriana de Porto Alegre (Rua Leopoldo Bier, 20, Bairro Azenha). A participação muito boa, levando em conta que era feriado. Aproximadamente 100 pessoas assistiram e interagiram com os preletores Ageu Magalhães, Jedeías Duarte, Jaime Marcelino e Franklin Ferreira. Foi muito agradável ver que irmãos de diversas denominações tiveram interesse em conhecer mais acerca da Fé Reformada. Obrigado a todos pela presença! Já começamos a pensar na continuidade do evento para o próximo ano. Grande abraço a todos!

Integridade e Relevância

Por sermos membros da Igreja Presbiteriana do Brasil, somos conhecidos no meio evangélico como um povo que leva a sério o estudo da Palavra de Deus, ou seja, que estudamos a Bíblia com profundidade, e alguns até pejorativamente, nos acusam de termos excesso de doutrina. Isso porque valorizamos a exegese bíblica, que é a extração das verdades fundamentais contidas no Livro Sagrado a tantos séculos, e valorizamos também a sua aplicação nos diferentes contextos da vida. 
Somos parte de uma denominação confessional histórica, que desde 1859 no Brasil, tem o objetivo de ser fiel a Deus e relevante na sociedade. E lá se vão 152 anos! A exegese bíblica nos faz íntegros, mas o que nos faz relevantes?
Um autor disse certa vez que a ortodoxia (conhecimento do que é certo), leva a ortopraxia (fazer o que é certo). Por que temos a impressão de que somos estudiosos da Palavra, mas com dificuldades em fazer o que é certo? No caso, a evangelização, o ensino bíblico e a assistência ao ser humano nas suas necessidades.
A minha opinião é que ainda não conseguimos fazer uma exegese cultural. A exegese bíblica nos faz íntegros, pessoas de fé, tementes a Deus; mas é a exegese cultural que nos faz relevantes. A igreja é a soma de integridade e relevância. Caso contrário ela fica isolada, não consegue alcançar o mundo, desenvolve atitudes nostálgicas e melancólicas.
A igreja é pautada pelo futuro. Quando igrejas vão mal, via de regra seus membros estão mal, sem fé, sem esperança, esperando que outros façam o que eles deveriam fazer.
Irmãos, entre o exemplo do veleiro e da lancha, penso que nossa igreja deve se identificar com a lancha. Um veleiro navega ao sabor do vento, a lancha é conduzida por um motor.
Isso é objetividade, efetividade, obediência aos mandamentos, certeza do que ainda não vimos, bem como, descansar nas promessas de Deus. 
Quem queremos alcançar? Como alcançaremos? Quando começaremos? Onde estão nossas forças? Com quem poderemos contar? Quais mecanismos poderemos usar?
Partilho da idéia que conversão não é um ponto final. É um início de relevância no contexto em que estamos inseridos. Não é um evento isolado, é um início de relacionamento. 
Nesse sentido peço a Deus que a nossa igreja tenha personalidade, competência e dons. Que saiamos dos nossos bancos confortáveis, pois quanto mais tempo sentados no banco da igreja, mais estéreis ficamos. Vamos em frente, semear o reino, para que o mundo creia!

Ação Social

Meus irmãos, enquanto a importância da obra da igreja é claramente espiritual, há também um aspecto material. Em Atos 4:32-37, os discípulos contribuíram para aliviar as necessidades dos santos. A igreja de Jerusalém ajudou as viúvas pobres de seu meio (Atos 6:1-2).
Quando as necessidades dos santos excederam a capacidade da igreja local, outras congregações enviaram dinheiro para ajudá-los (Atos 11:29-30; Romanos 15:25-26; 1 Coríntios 16:1; 2 Coríntios 8:4; 9:1-2; etc.) Deste modo, as igrejas mais ricas ajudavam as mais pobres, demonstrando a verdadeira fraternidade do amor que deverá caracterizar as igrejas de Cristo.
Os complicados sistemas de obras sociais em muitas igrejas modernas não se parecem nem um pouco com a simplicidade do plano do Novo Testamento. Em vez de terem fé para converter o mundo a Cristo, muitas igrejas estão atarefadas convertendo a igreja para se ajustar às expectativas do mundo.
Em nome da religião, algumas usam bandas de "rock" ou outros programas musicais especiais. Outras oferecem festas completas com bebidas alcoólicas e danças. Muitas outras prometem bênçãos materiais e boa saúde para aqueles que se juntarem a suas igrejas. O interesse neste mundo tornou-se tão forte que algumas igrejas parecem mais organizações sociais do que corpos espirituais. Precisamos não perder nossa concentração no céu, pensando que podemos corrigir todos os males sociais de um mundo dominado pelo pecado.
Muitas igrejas se enredaram nos negócios da sociedade moderna, procurando colocar seus membros em lugares de poder político ou investindo os fundos da igreja em negócios. Se elas buscam comprar e operar enormes corporações ou operar pequenas empresas tais como bazares de igreja e balcões de cachorro-quente, estas igrejas estão mostrando claro desrespeito pelo plano que Deus deu. Precisamos ter fé suficiente para estarmos contentes para que a igreja receba dinheiro da maneira que Deus autorizou (contribuições dos crentes, 1 Coríntios 16:1-2) e o use somente nos modos aprovados por Deus.
Quando seguimos o modelo fornecido pelo Novo Testamento, a igreja será suficiente para fazer a obra e terá fartura de obra para fazer. Não temos necessidade nem permissão para envolver a igreja em outros projetos, organizações ou obras inventados pelos homens. Assim como Deus rejeitou o fogo oferecido por Nadabe e Abiú (Levítico 10:1-7), ele rejeitará obras estranhas que os homens introduzem nas igrejas. Tão certo como o Senhor desagradou-se quando Uzá estendeu uma mão de ajuda para fazer o que lhe parecia direito (2 Samuel 6:1-11), como estudamos a alguns dias atrás, ele não quer nossa "ajuda" para encontrar um modo mais eficaz de fazer sua obra. Em ambos casos de pecados fatais, o problema fundamental foi uma falta em seguir exatamente o que Deus tinha instruído. Se desconsideramos suas instruções, não podemos esperar melhor sorte. "Há caminho que ao homem parece direito, mas ao cabo dá em caminhos de morte" (Provérbios 14:12).
Por isso, irmãos, pensemos em adorar ao Senhor com a nossa vida integral, servindo ao Evangelho integral, para alcançar o homem integral.
Que Deus nos ajude!

Gratidão e Confiança!

A forma como as pessoas vivem define e fé que elas têm. O pensamento define o estilo. O estilo reformado dos cristãos tem motivos que valem a pena serem estudados. A tradição reformada se identifica com a soberania de Deus e com a predestinação. Embora tenham fracassado todos os esforços para se definir, no calvinismo, uma doutrina central, da qual as outras seriam deduzidas, pode-se levantar a hipótese de que o tema fundamental da teologia calvinista, que serve como ponte para todos os outros é a convicção de que cada ser humano se defronta a todo instante com o Deus vivo. O ponto principal não é a criatura salva, mas glória devida a Deus. A ênfase em Deus como criador e Senhor dá profundidade à vida. O ser humano não vive na superfície da história universal. A vida das pessoas não é um simples produto da história e das forças naturais. A responsabilidade está enraizada na vontade e nos desígnios de Deus. O cristão vive na segura confiança de que Deus é maior do que todos os batalhões da terra e de que a vida está subordinada a ele. Calvino entendia a dialética da vida cristã, com extraordinária clareza: "No tempo da prosperidade, enche nosso coração de gratidão e, nos dias tenebrosos, não fracasse a nossa confiança em ti". A teologia reformada tem resistido contra todas as tentativas de controlar Deus. Ela se opõe aos esforços para capturar o infinito e indeterminado Deus no que é finito e determinado, quer sejam as imagens, o pão e o vinho do sacramento ou as estruturas da igreja. Deus é livre. Age e fala quando e onde quer. A responsabilidade humana é ouvir a palavra de Deus. A polêmica reformada contra a idolatria evita que os projetos humanos se excedam, com pretensões exageradas e que acabam por destruir a si mesmos. Somente Deus é suficientemente grande para receber lealdade máxima e total de pessoas, sem destruir o que é realmente humano. Deus está realizando seu propósito na história. Ele chama seu povo para servir como instrumento de seu propósito. O objetivo divino não é simplesmente a salvação de almas, mas também o estabelecimento de uma comunidade santa e a glorificação de seu nome na terra. João Calvino insistia que os cristãos devem demonstrar seu cristianismo através de uma vida de santidade. O objetivo da vida cristã, segundo Calvino, é obedecer à vontade de Deus. Portanto, qualquer teologia ou culto que não significa deve ser reexaminado. A vida cristã é, por outro lado, justificação pela graça através da fé e, por outro, santificação. Embora a santificação esteja inseparavelmente ligada á justificação, elas são diferentes. Na justificação, Deus imputa a justiça de Cristo; na santificação, seu Espírito infunde graça e capacita para exercitá-la. Na justificação, o pecado é perdoado. Na santificação, ele é subjugado. A justificação liberta igualmente todos os crentes do castigo divino de uma de uma forma tão perfeita que eles nunca são condenados nesta vida. a santificação não é igual em todos, nem é alcançada de forma perfeita por ninguém. Sempre pode haver crescimento no rumo da perfeição. Os reformados defenderam a educação como uma das obrigações cristãs. Valorizaram os estudos de linguagem, leitura, redação e oratória. Deram grande importância á clareza, à lógica e á precisão no procedimento mental. Também prezaram a habilidade para a análise de um problema e para a formulação de uma resposta. O sermão era um serviço intelectual e uma disciplina mental que tinha um significativo impacto cultural. Todavia os reformados não eram intelectuais. A aprendizagem unida à piedade tinha grande reconhecimento. A vida mental a serviço de Deus tinha um valor especial para a igreja. O conhecimento e o compromisso eram condições para a admissão à comunhão da mesa. Ele estava convencido de que os cristãos deviam saber o que criam e porque criam. A pregação estava no próprio centro da reforma, com sermões programados para as diferentes horas do domingo e para a maioria dos dias da semana. Apesar de Calvino mesmo gastar pouco tempo na preparação de seus sermões, utilizando recursos de sua teologia geral, e apesar de freqüentemente repetir o que já havia dito ou escrito, a pregação era ainda a parte mais importante de seu trabalho. A comunidade reformada tem sempre grande confiança nas palavras escritas e faladas. Em particular, no poder da pregação, que abençoada pelo Espírito Santo, muda a vida humana e cria uma opinião pública piedosa. A exigência de simplicidade, integridade, autenticidade e sinceridade, que tem sido enfatizada geralmente na tradição, aplica-se especialmente à pregação. O sermão calvinista não é ostentador nem pretensioso, mas simples e poderoso. Em grande parte, seu conteúdo, apresentado clara e distintamente, é ao mesmo tempo a retórica e a mensagem. O centro da preocupação de Calvino com a organização da Igreja está no trabalho pastoral e na "cura de almas". Calvino não somente inscreveu o ofício de pastor na sua estrutura eclesiástica, como também ele mesmo era, acima da igreja, um pastor. A disciplina, segundo a tradição reformada, pode ser melhor entendida como o uso deliberado e econômico das energias e vitalidades da existência humana em busca da Lealdade de Deus e do avanço do propósito divino no mundo. A disciplina da tradição reformada, especialmente ilustrada por Calvino e pelos puritanos, não era vista como uma carga. Era uma maneira de vida livremente escolhida, que era considerada como forma de libertação, alegre e responsável, das energias e vitalidades da vida.

Igreja Metropolitana de casa nova!

Olá. Eu sou o pastor Sérgio Lima, e tenho a alegria de anunciar que a Igreja Presbiteriana Metropolitana de Porto Alegre já está em novo local. Estamos na Rua Juarez Távora, 44, Parthenon, Porto Alegre. No domingo passado, 19/06/2011, tivemos a primeira Escola Bíblica Dominical (10.00h) e o primeiro Culto de Adoração (19.30h) no novo prédio. Estamos radiantes com o presente que recebemos e oramos para que o Senhor possa nos usar na região que chegamos.